Michael Dunlop vence en Supersport del TT Isla de Man 2023

Michael Dunlop marcaba la primera vuelta de la historia que superaba las 130mph (209 Km/H de media) en la categoría Supersport al ganar la segunda Monster Energy Supersport TT Race de la edición 2023 del TT de la Isla de Man.

Dunlop ha superado el reto de Peter Hickman, que también rompía la barrera de las 130 mph, por poco más de nueve segundos para conseguir su cuarta victoria de la semana y su 25ª victoria en total, ahora a solo una del récord de 26 victorias de su tío, el mítico piloto Joey Dunlop. Dean Harrison volvía a ser tercero.

Dunlop se puso en cabeza desde el principio, pero su ventaja sobre Harrison en Glen Helen en la primera vuelta era de sólo 0,1 segundos y con Hickman y Davey Todd a sólo 1,7 segundos, menos de dos segundos separaban a los cuatro primeros pilotos. El compañero de equipo de Harrison, James Hillier, era quinto, con Craig Neve en una brillante sexta posición por delante de Rob Hodson, James Hind y Michael Evans.

La ventaja de Dunlop sobre Harrison se disparaba hasta los 2,6 segundos en Ballaugh, con Hickman a sólo 0,8s del piloto de Bradford, mientras que Coward saltaba hasta la sexta posición después de ir 11º en Glen Helen.

Al pasar por Ramsey Hairpin por primera vez, Dunlop había doblado su ventaja hasta los 5,2 segundos, mientras que Harrison y Hickman marcaban tiempos casi idénticos en el sector de Ballaugh. Todd continuaba cuarto, pero Hillier se había retirado en Whitegates y eran Coward y Hind, quinto y sexto.

La vuelta inicial de 128.809mph daba a Dunlop una ventaja de 6.6 segundos sobre Harrison, que había sacado 2.4s a Hickman, mientras Todd retrocedía ligeramente a la cuarta posición. Coward, situado detrás de Dunlop en la salida, se situaba sexto por delante de Hind, Paul Jordan, Neve, Hodson y Dominic Herbertson.

Dunlop añadió otros dos segundos a su ventaja en la segunda pasada por Glen Helen, pero mientras Harrison y Hickman continuaban segundo y tercero, Coward había superado a Todd por la cuarta plaza al permanecer pegado a la rueda trasera de Dunlop.

La ventaja seguía aumentando en cada punto de cronometraje y después de pasar a 11 segundos en Ballaugh, había aumentado a 12,5 segundos cuando Dunlop doblaba la horquilla de Ramsey por segunda vez, pero era Hickman quien estaba segundo, el piloto de Triumph había adelantado a Harrison en 1,4 segundos. La diferencia entre Coward y Todd era aún más estrecha, con menos de un segundo entre ellos.

Una segunda vuelta de 129.370mph, justo por debajo de su propio récord de vuelta, puso a Dunlop como claro líder cuando entró en boxes para su única parada, pero la ventaja sobre Hickman seguía siendo de sólo 11,6 segundos ya que Hickman también registró una vuelta de 129mph.

La diferencia se mantuvo prácticamente igual en Glen Helen en la tercera vuelta, pero Hickman tuvo que abrirse paso entre Todd, Jordan y Johnson en la carretera. Sin embargo, la diferencia entre ambos en Ballaugh era de 11,9 segundos, ya que Dunlop y Hickman prácticamente se igualaban en el segundo sector.

Al pasar por Ramsey por penúltima vez, Hickman había recortado la ventaja de Dunlop a 10,4 segundos y sobre las vías del Bungalow se había reducido aún más a 8,98s. Y cuando empezaron las 37,73 millas finales, la diferencia era de 8,1 segundos.

Hickman sólo pudo recortar tres décimas a Michael Dunlop en la recta final de Glen Helen y este respondió para recuperar su ventaja hasta los 8,2 segundos al saltar el puente de Ballaugh por cuarta vez.

La diferencia aumentó a 9,4 segundos en Ramsey y Dunlop gestionó la carrera a la perfección, aunque tanto él como Hickman rodaron por el Mountain Course a un ritmo de 130 mph y se llevó la victoria por 9,617 segundos tras una impresionante última vuelta de 130,403 mph.

Hickman también superó la marca de 130 mph, con una vuelta de 130.219 mph, mientras que Harrison también mejoró el antiguo récord de vuelta en tercera posición. Todd y Coward consiguieron un cómodo cuarto y quinto puesto y la magnífica carrera de Hind se vio recompensada con un sexto puesto, su primer top 6 en un TT. Jordan terminó séptimo y Neve consiguió un octavo puesto, el mejor de su carrera, por delante de David Johnson y Herbertson.

De esta forma Michael Dunlop suma su cuarta victoria de cinco carreras disputadas hasta la fecha y su 25º victoria en el TT Isla de Man, que lo deja a una sola de igual a su tío, Joey Dunlop.